税吏连忙道：“国公何等尊贵……”
“废话真多。”卫央道，“下去吧，这里不需要你跟着。”
税吏正犹豫，跟着的锦衣卫千户按刀柄道：“要给你哪个主子打探大将军行踪啊？”
税吏猛然一个哆嗦，转过身弯下腰一溜烟跑远了。
他跑了几十步，路边有人拦住，是刚下码头的力工头目，堆满笑将税吏往路边一拉，迅速在他手里塞一个布袋，道一声“多照顾”，便不敢再多说一个字，转过身心满意足地跑了。
卫央自然知道，这些税吏，乃至于天下的奸胥猾吏，你别看他们在他的面前乖巧的仿佛是精心培育的宠物猫，可他们是有獠牙的，是要喝血的，就方才那汉子送税吏的钱，那可不是额外，那是定例，唯有交了那笔钱，这些税吏才允许他们到崇洋门外等活儿干，根据军情司的打探，那笔钱至少是一个苦功十天的全部收入。
“天天交，一个人也好，一个社团也好，那笔钱是绕不过去的，”千户道，“力工为有所托庇，信的是单丝不成线孤木不成林之理，结社在力工中极其寻常，若是有一两个没有结社之人，那反倒成了令人惊讶的事情。”
“此外，还有下工时给这些税吏的‘孝敬’，一般都是一个力工一文钱两文钱，”东厂派来的小档头也说，“一般要经过三道哨卡。”
那便是一天至少要缴纳六文钱了？
“不止，那些结社的头目也要过一边手，”千户道，“去年冬天，我们审理了一个连环杀人案件，便是一个结社小头目盘剥严酷，一个力工忍无可忍，连杀小头目以及其亲眷友朋，一夜之间三十多口人无一活口。”
朝廷不管么？
“大将军，这里的船只，哪一只不和达官贵人关系密切？这里的结社头目，哪一个不挂在皇亲国戚家仆名单之上？”小档头怒道，“汪公公曾审理过船帮，可还没等东厂出动，几十上百的贵勋，满朝文武一起反对，把好好的一个早朝搞成了集市，要不是老皇爷仁慈，汪公公只怕都要被这些泼才拿出午门了。”
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